《新唐书》本纪七:贞元,四年(788年),五月,吐蕃寇泾、邠、宁、庆、鄜五州。
贞元三年(787年),吐蕃遣使通和,以归还灵、夏二州为诱饵,要求重新盟会,修改界约,唐朝允诺。经双方商定,以平凉为盟所。闰五月辛未(7月8日)浑瑊率兵二万如期赴盟。吐蕃主将尚结赞颇多诈谋,伏兵劫盟,杀唐朝参加谈判的官员10余人。平凉劫盟事件根本改变了德宗仇视回鹘情结,推动唐朝回到彭原之盟的传统政治轨道。当年,回纥可汗遣使请续结和亲,德宗复信许诺,贞元四年(788) 十一月,正式册拜咸安公主出塞和亲,贞元五年(789)七月,咸安公主到达回纥。唐与回鹘正式和亲、结盟,大大减轻了北庭、安西二府飞地唐军将士面临的军事压力,边疆一度出现了安谧的景象。
《悟空入竺记》中留下了郭昕主政安西时期的唯一详尽记载:
渐届疏勒(一名沙勒)时王裴冷冷。镇守使鲁阳。留住五月。次至于阗(亦云于遁或云豁丹)梵云瞿萨怛那(唐言地乳国)王尉迟曜。镇守使郑据。延住六月。次威戎城亦名钵浣国。正曰怖汗国。镇守使苏岑。次据瑟得城使卖诠。次至安西。四镇节度使开府仪同三司捡校右散骑常侍安西副大都护兼御史大夫郭昕,龟兹国王白环(亦云丘兹)正曰屈支城。西门外有莲花寺。有三藏沙门名勿提提犀鱼(唐云莲花精进)。至诚祈请译出十力经。可三纸许以成一卷。三藏语通四镇梵汉兼明。此十力经。佛在舍卫国说。安西境内有前践山。前践寺复有耶婆瑟鸡山。此山有水滴溜成音。每岁一时采以为曲。故有耶婆瑟鸡寺。东西。拓厥寺。阿遮哩贰寺。于此城住一年有余。次至乌耆国王龙如林。镇守使扬日佑。延留三月。从此又发至北庭州。
贞元五年(789年)吐蕃围攻北庭,回鹘大相颉于迦斯率兵驰救,兵败。
贞元六年(790年)庭州陷落。唐朝末任北庭节度使杨袭古奔西州,颉于迦斯返国。
《新唐书》本纪七记载:六年春,旱。是岁,吐蕃陷北庭都护府,节度使杨袭古奔于西州。
贞元七年(791年),颉于迦斯统兵反攻北庭,企图以军功恢复失去的地位,杨袭古与之联兵,自西州北上,战又败。《旧唐书》,卷196,吐蕃传载:“七年秋,(回鹘)又悉发其丁壮五六万人,将复北庭,仍召杨袭古偕行,俄为吐蕃、葛逻禄等所击,大败,死者大半。”二人俱奔回鹘,归至牙帐,俱被杀。
大漠孤忠
北庭陷落后,安西成为大唐最后的飞地。
吐蕃赞普一直梦求不战而占领北庭、安西,所以从未放弃对安西驻军的瓦解和劝降。郭昕“屡拒之”,他一直坚信,大唐的王师很快将驰援安西,届时他将一统大漠,比肩前贤。
为此,郭昕一直联回抗蕃,全力周旋。
贞元九年(793),回鹘怀信可汗阿跌骨咄禄率领本部偏师组织了一次成功的对蕃反攻,收复北庭。《九姓回鹘可汗圣文神武碑》对此役有确切记载:“北庭半收半围之次,天可汗亲统大军,讨灭元凶,却复城邑。”
北庭的收复,让安西暂时摆脱了腹背受敌的困境。
此后,土蕃多次发动对安西的围攻,郭昕率将士坚守城池,外联回鹘,里应外合,多次取得对蕃战役的胜利。
然而,郭昕艰苦卓绝的坚守和年复一年等待,等来的并不是唐朝的援军,而是一个又一个的噩耗:
贞元十七(801)年七月,己丑,吐蕃陷麟州,刺史郭锋死。
此事,《旧唐书》、《新唐书》本纪、《资治通鉴》唐本纪均有记载。郭锋,也就是《旧唐书》和曜公《墓誌铭》中记载的郭鉾,子仪公之孙,郭曜之子,郭昕之侄,贞元中以鸿胪卿调任麟州刺史,走上抗蕃前线,却遭不幸,城破死于乱军。
麟州陷落后,唐军力有不及,麟郡先后由云中大户折氏和麟州土豪杨氏掌控。“辑折氏自唐末,世有麟府之地”(《宋会要辑稿》)。五代晋、汉、周至宋初,控制麟州的主要是杨宏信父子。《资治通鉴·广顺二年十二月》:“初,麟州土豪杨信,自为刺史,受命于周,信卒,子重训嗣”。道光《神木县志》载信:“保障边城,屡著功绩”,足见其在乱世中保境安民,坚决反抗外来入侵。杨宏信有二子,次子杨重训,继父职为麟州刺使,归宋后授予保安军节度使(《续资治通签长编》)。长子杨重贵,生长于麟州,弱冠离麟州去河东事刘崇,以骁勇闻,所向克捷,屡立战功,被称为“杨无敌”。杨重贵另名杨业,归宋后守边御辽,其子延昭,其孙文广亦名将,就是宋初赫赫有名、家喻户晓的“杨家将”。
贞元十九(803年)年,大漠重镇、战略要地西州(今吐鲁蕃)陷落。
同年,土蕃围攻龟兹安西,郭昕与回鹘里应外合,大败吐蕃,这就是史载的“于术之战”。《九姓回鹘可汗圣文神武碑》对此亦有记载:“自西州遗弃后,吐蕃大军攻围龟兹,天可汗领兵救援,吐蕃落荒奔入于术,四面合围,一时扑灭,尸骸臭秽,非人所堪。”
而此刻的唐廷却在全力与吐蕃媾和。
贞元十四(798)年,土蕃墀松德赞即位,汉文称弃猎松赞,藏史称英主,在位时期吐蕃国势强盛。据《册府元龟》“外臣部”记载:弃猎松赞在位时期唐蕃关系开始和解,自贞元二十年直至宪宗元和初年,双方使者来往频繁,不绝于岁。
唐、蕃和解息兵之日,亦即吐蕃、回鹘大战全面展开之时。安西辖区成为双方激战的主战场。
古稀之年的郭昕和他的数千残兵面对的是而立之年的弃猎松赞亲率的十万虎狼之师。
元和三年(808年),初冬,大漠已是冰天雪地,滴水成冰。在吐蕃的一次初冬夜袭中,孤悬大漠西部42年的安西终于陷落。
郭昕战死沙场,为国捐躯,一代郡王陨落大漠!