南侧探索部队的成员包括我、光妈妈、安吉尔小姐和格洛丽亚夫人。以及宅邸里的几位骑士。
原计划是让安吉尔小姐担任车夫,但是因为刚好有一位不太擅长骑马的见习骑士,因此车夫工作就交给了那个人。
队伍的中间是一台马车,其它人则在周围骑马护卫。
本来还想再多一台马车,但是无论人手还是时间都不够,所以只能让格洛丽亚夫人也坐在装满行李的马车上。
不仅是不习惯的马车之旅,而且还是和行李坐在一起,我本来还有点担心,但夫人却毫无怨言,而且坐姿威风凛凛。
夫人在出发前还稍微练习了骑马,如果是两人共骑,有一位骑士辅助的话,似乎就没什么问题。
据说,是因为夫人觉得万一出现魔物的话,比起在马车中咏唱魔法,还是骑在马上的视野更开阔这个理由。
真是厉害啊。
最初,虽然在看到摆着张般若脸的夫人时吃了一惊,但其实只是一位最担忧领民的伟大夫人。
即使不是巴修先生也一定会被夫人迷住吧。虽然拿到火柴后豹变成了鬼妻……。
包括巴修先生在内的宅邸留守组,我则拜托他们生产火柴。这样没有工作的修哥哥也能平安就职,不过究竟会不会听我话老实工作……身为妹妹的我真的很担心啊。
从宅邸出发后已经过了好几天,我们一行人选择沿领地西侧的大路南下。
因为接近魔之森的西部结界也有可能出现损坏,所以才选择这条路,以便顺路查看一下西侧的村子。
不过,至今为止,每次让骑士快马查看村子的情况后,都没有发现被魔物袭击的迹象。
而且路上也没遇到魔物,正当我们觉得西部应该没问题时,遇到了先前派来巡回此地的腐死精灵使。
听说,他们之前巡回的结界也全都平安无事。
谈话结束后,腐死精灵使那队人就继续进行魔之森附近结界的全面检查。我们则按照计划,继续前往领地南方。
领地西部大概没问题吧。
虽然水田开垦计划还没有进展到上游的村庄,但因为下游的村庄已经开垦了水田,所以可以防止水位上涨和洪水泛滥。
需要注意的就只剩下南部了。
我为了掌握附近村子的情况,将跟随在左右的快马侦察队集中派往了前方。
之后,我们一边确认附近的村子一边朝南部山地前进,渐渐靠近了出现魔物报告的地区。
离我们离开宅邸已经有一段时间了。
老实讲,不管是我的体力还是精神都已难掩疲劳。说起来,都快要忘了,我其实还只是个十几岁的水嫩少女。
虽说偶尔会咏唱回复魔法,但即使体力有所恢复,精神上的疲劳还是完全没有缓解。正当我在马上迷迷糊糊时,突然传来一阵急促的马蹄声。
我一下清醒过来,抬起头,就看到安吉尔小姐驱马赶回来的身影。
愿意和我们一起巡回领地,令人感谢的安吉尔小姐担任的是侦察兵。
之前让安吉尔小姐去查看离这稍微有点距离的斯鲁斯鲁村。
「怎么了吗?」
有种不好的预感。明明已经让她先去查看村庄,现在却这样慌张地赶回来,这只能说明一件事。
「斯鲁斯鲁村被袭击了!」
「村民呢!?」
「就我所见……村子只剩一个空壳,一个村民都没有。已经全部顺利去避难了……或者是……」
安吉尔小姐不禁有些含糊其辞。
「破坏的情况什么样?有见到魔物吗?」
「在村子里,有看到几处血迹。然后……」
说完,安吉尔小姐拿起挂在马后的麻袋。
麻袋下方一片红黑色,大概是血吧。
因为唐突的重口展开,我的脑袋一下子当机了。安吉尔小姐连忙笑着解释道「没问题!」
「这个不是人的首级。是魔物的尸体。散落在村子里!」
魔物的尸体!?不过,就算安吉尔小姐说着“没问题!”,这个不管怎么想都满重口的……。
我盯着满是血污的麻袋。
「……其他……有留下像是人的东西吗?」
「我看到的地方只有魔物的尸体!因为不能就那样将魔物的尸体放着不管,所以带回来想请格洛丽亚大人烧掉」
「是、是吗。那个,真亏你能带着那个,一路回到这里……那个尸体」
我只不过是说出最初的感受,安吉尔小姐却像是受到表扬一样,露出非常高兴的笑容。
「是!经过这次旅行,总觉得自己变强了!」
哦,没错。我也是这么想的哟。安吉尔小姐,真的变坚强了呢……。
刚开始遇到魔物时,明明还是一副担惊受怕的样子。
这么说来,在进入卢比法尔前,遇到魔物的次数可是相当多,从途中开始,安吉尔小姐即使遇见魔物也完全不会动摇。
现在已经习惯到能面不改色地把魔物尸体塞到麻袋里了呢。
「莉尤酱,怎么了?」
骑马走在马车后方的光妈妈靠了上来。
我将安吉尔小姐刚刚说的话做了个简单说明,听完,光妈妈就皱起眉头嘀咕道「没有人这点,很让人在意呢……」
确实,一个人都没有的斯鲁斯鲁村很让人在意。而且,都出现了魔物尸体,却没有类似人类的尸体,这点更是……。
「总之,我去叫格洛丽亚酱过来」
说完,光妈妈就退回到马车旁。
「拜托您了」我目送走光妈妈后,重新看向安吉尔小姐手上的染血麻袋。
好不容易出现了当地的魔物尸体,还是先确认一下究竟是何种死法比较好。
虽然,说实话,我并不太想确认。
「安吉尔小姐,在请格洛丽亚大人烧掉前,可以让我看一下那个吗?说不定还能发现一些其它线索」
「真、真的可以吗?那个,很脏的?」
安吉尔小姐略显吃惊地反问我。
早就知道很脏了哟。不如说安吉尔小姐才是,真亏你能一直拿着那个呢!我都想要这么大声喊出来了。
「大概,没问题。顺便问一下,那个魔物是人形的吗?」
「不,和狼一样」
太好了,是动物形的话,就没问题。在山里生活过一段时间真是太好了。
「我明白了。就是这个麻袋」
我从马上下来,接过安吉尔小姐的麻袋后解开袋口,将里面的东西倒到地上。
里面是像无毛犬一样的魔物的头和身体,头上长着角和尖牙。头和身体被非常平整地切成两段。可就算这样却仍然活着,被绳子绑住的四肢还在一点点蠢动。
不愧是魔物。何等顽强的生命力。
「这个伤口还很新。绑住四肢的是安吉尔小姐吗?」
「是的。发现的时候头部就已经被斩断,可四肢还在活动。感觉这样放着不管很危险,于是绑住四肢后带了回来」
是那样吗。
能做到那个地步,安杰尔小姐真、真厉害呢。
感觉安吉尔小姐好像露出了非常自豪的表情。
我不知该如何回话,只能暧昧地微笑着点了下头,安吉尔小姐却像被夸奖的小狗那样非常高兴。
不过这个切口有点太平整了。至少不是村民用农具能造成的伤口。
就像是用锋利的剑一口气斩断一样。
「斯鲁斯鲁村里有常驻的骑士吗?」
「这个村里没有,不过我记得这附近确实有派遣过一位骑士」
从卢比法尔宅邸带来的其中一位骑士回答了我的疑问。
原来如此,如果有那位骑士指挥的话……村民确实有可能迅速地组织好避难。而且,让村民避难之后,或许还会定期出来狩猎魔物……。
「村子附近或许还有人。我们赶紧过去吧!」
格洛丽亚夫人将魔物的残骸用火魔法完全燃尽后,我们就向着斯鲁斯鲁村全速前进。
到达村子后,就和安吉尔说的一样,里面一个人都没有。
田地也是维持着被大雨冲毁的模样,没有被重新开垦。
不过,当我进入村子内部时,感觉到人的气息。或者说是直接遇到了人,一共3人,直接朝马车走了过来。
走在最前面的是一位身材魁梧,长着一戳鲶鱼胡子的男性。
「请问是领主大人派来的救援吗!?」
他用一副走投无路的脸,拼命地询问我们。
听到询问的格洛丽亚夫人走下马车。
我们这队人马里唯一的一位魔法使就是身为领主的格洛丽亚夫人。
明明经过了一路强行军,却看不出疲劳,站姿威严又庄重。
「嗯,是的。我就是格洛丽亚。既是卢比法尔的领主又是魔法使」
「噢噢!万分感激!您就是魔法使大人吗!?竟然亲自来到这种边境村子……!而且还如此迅速!前几天才让附近村庄的年轻人赶往领主大人的宅邸,没想到您这么快就来了!」
看来,已经派人前往领主宅邸了。不过我们并不是接到那个救援请求才来的,估计是在路上错过了吧。
「啊,不好意思!在下是负责这一带村庄的骑士布兰」
鲶鱼胡子先生报上布兰的名字后恭敬地低下了头。
——————————
完