其祖先为欧洲早期移民带到北美的猫种,与英国短毛猫和欧洲短毛猫同类。据记载,五月花号上携带了数只猫以帮助除鼠。该品种的猫是在街头巷尾收集来的猫当中选种、并和进口品种如英国短毛猫、缅甸猫和波斯猫杂交培育而成。作为美国产的短毛猫,这种猫种在1966年被更名为“美国短毛”以纪念其全部“美国制造”的特性,同时也与其他短毛猫种区分开来。同时,“美国短毛”这个名字也在强调这种美国原产短毛猫种和我们可能在街上,邻居或空地上所见猫种的不同。在美国短毛猫繁殖历史上,起初这个猫种被注册为“短毛猫”,后来又改为“短毛家猫”,直到1966年才以“美国短毛猫”名字出现。