很多人了解日本的心学崇拜，是因为东乡平八郎说过一句"一身俯首拜阳明"。
但实际上，拜阳明的并非是东乡一人，而是日本当时的潮流。根源在于，缔造日本明治维新的功臣，元老们，几乎都出自吉田松阴，佐久间象山两位学者门下，彼此都是师兄弟的关系。而吉田松阴，佐久间象山是日本明治维新的精神导师，而吉田是崇拜王阳明的，佐久间是崇拜陆九渊的。
因此，即使在吉田和佐久间死了之后，心学作为这些明治元老们怀念老师的代替物，就成了他们推崇的学问。