我认为科举制并不是造成落后的原因，中国近代落后只是满清压制思想压制汉人的结果，跟华夏文明制度无关，跟科举制无关，当然，跟人种思想什么的更无关。
科举制不是只考四书五经，还考诏诰表等公文应用文写作，时务策等时事问策题。考中乡试也就是中举人就可以当官了或许有乐疯了的，但能经会试，殿试考上进士的没有书呆子。更别说科举除了经科以外，还有制科“其科曰聪明正直，曰孝悌力田，曰贤良方正，曰文学术数。”“其最重无如制科，入等者不十年至卿相。”儒家教的六艺是“礼乐射御书数”，尽管随着时代进步，它的具体含义会有所变化，但儒生绝不是只学四书五经，即使是到了晚明，也有卢象升，熊廷弼，孙承宗，袁崇焕～那样的儒帅，全都是正儿八经的进士及第，也都知兵事。
轻工业航海天文学明朝的领先不需要说，数学方面朱载垕的十二平均律，王元素的高阶方程解法，还有17世纪微积分创立时期出现的导数，王文素在16世纪已率先发现并使用。更别说杨辉三角十七世纪就变成了帕斯卡三角等（啊～呸！）连十进制，阿拉伯数字都没有，欧几里得写得出《几何原本》？利玛窦那种神棍背得出来？再口授给徐光启？他也配。如果明末西方科技军事很强，他们就不必绕远去探索什么新航道，去地理大发现。像中国古代那样从阿拉伯地盘平推过去不就行了吗？或者像中国古代一样，把什么匈奴人，契丹人，乱七八糟的各种“上帝之鞭”赶到欧洲去扫荡一番不更简单？事实是即使到了清康熙年间，郑成功都能在全力抗清的同时，在南海压制各种番商（海盗或叫西方军队）。嘉庆道光早年，广州十三行都能在商业上压制西方全部番商，十大出口商品中除了有高端的生丝，熟丝外，还有广州土布，所谓的西方工业革命没那么厉害。什么工业革命，什么自由制度，什么资本主义，都是果而不是因，那只是发达以后的涂脂抹粉，倒果为因。
西方发达史其实只是殖民史掠夺史的红利，当今天这一套殖民掠夺，金融掠夺做不下去以后，眼见着科技进步就显著放缓，所以连科技进步都只是果而不是因。西方不仅仅政客“撒谎欺骗偷窃”，他们的历史历来就经常给自己认个“辟尔唐人”的祖宗，这事儿都已经到了二十世纪了，也堂而皇之的入藏大英博物馆几十年，你就丝毫不怀疑文艺复兴以后阿维洛伊他们突然“翻译”出来几百万字的亚里士多德是有造假嫌疑？