艺术与爱欲息息相关，对美的事物的爱欲与表现，乃至对美本身的爱欲与追求。图像中可见可感的爱欲，凭借着形象而来。爱欲，在图像的表现中，具有现象学般的意向性，总是意向着某人某事某物，关乎他者。一种私人化的爱欲表现，构成了马奈作品的重要特质。马奈的创作过程，注重当下的直观感受，注重转瞬即逝的现象实情，也使得作品中诚实流露着对所绘对象的爱欲。正如他对“模特”莫里索的爱欲，贯穿了他一系列重要的作品。若剥离了对莫里索的爱欲，难于想象马奈在画作中特定的表现手法。与过往的古典绘画差异显著，马奈绘画中的爱欲表现更富私人化，恍若画本的私人日记，并构成了他的观察视角与主要创作题材。古典绘画中，固然有画家取诸物象而投射的爱欲，却更偏重理想化的建构。文艺复兴时拉斐尔营造的圣母形象，广泛取自不同模特不同之处的美，以努力融合构造理想美。马奈同时代的学院派绘画，往往表现的是观众所熟识的神话或历史人物，也更强调一种通约般的惯例理解。虽然，在具体的创作过程中，学院派画家大都采用了真人模特形象，或也带入、投射了私人化的爱欲，但在画面的总体构造中，则是将画家个体化的私人爱欲，调适为神话人物的公共范例表现。马奈，则描绘现代生活，描绘19世纪的巴黎现代大都市景观经验，描绘他的日常生活。他描绘模特，注重亦不伪饰私人化爱欲，不刻意将所绘人物调试为古典绘画的范例表现。